Le fonctionnement des ampoules à incandescence :

Les ampoules classiques fonctionnent sur le principe de l'incandescence et furent inventées en 1878 par Joseph SWAN.

Ces ampoules qui furent ensuite améliorées par Thomas Edison fournissent de la lumière en portant à incandescence un filament de tungstène, un métal qui a son point de fusion à 3410 ° Celsius. C'est l'électricité, en traversant le filament, qui permet d'atteindre ce point de fusion.

En atteignant cette température le filament incandescent jaunit et rayonne de lumière.

Si ce filament entre en contact avec de l'oxygène lorsqu'il est chauffé, il brûle instantanément.

C'est pour cette raison que nos bonnes vielles ampoules se présentent sous la forme d'un globe de verre qui renferme soit du vide, soit un gaz rare comme le krypton ou l'argon.

Cette enveloppe isolante évite le contact du filament avec l'oxygène et donc la désintégration du filament lorsqu'il est chauffé.

Mais ce phénomène de surchauffe a pour conséquence une perte de matière du filament et la vaporisation de ce métal sur les parois de l'ampoule la rendent opaque au fil du temps. Le filament devient de plus en plus fin et finit par casser.

En général, une ampoule classique cesse de fonctionner au bout de 1000 à 2000 heures d'utilisation.

On le comprend facilement, une ampoule classique perd une quantité d'énergie énorme en surchauffe (95%) pour une toute petite partie d'énergie transformée en éclairage (5 % ) . C'est là une véritable aberration écologique contraire à tous les principes d'économie d'énergie.

Les gouvernements des différents pays, conscients de ce gâchis énorme, commencent à favoriser le développement de nouvelles technologies d'ampoules moins consommatrices d'énergie et qui vont donc dans le sens de la préservation de la planète :

	Les ampoules fluocompactes
	les ampoules led à basse consommation d'énergie

Les ampoules fluocompactes, bien qu'ayant théoriquement une durée de vie plus longue, ne sont pas obligatoirement la bonne solution car leur durée de vie diminue fortement si on les allume et les éteint fréquement, ce qui malheureusement le cas de beaucoup d'ampoules à usage domestique.

La durée de vie :

environ 15 000 heures pour une ampoule fluocomlpacte basse concommation soit 7 à 15 fois plus qu'une ampoule classique à incandescence. ( Si allumage / extinction peu fréquent, c'est-a-dire environ 4 heures d'utilisation en continue ).

environ 50 000 heures pour une ampoule led basse concommation soit 25 à 50 fois plus qu'une ampoule classique à incandescence. ( peu sensible à l'allumage / extinction ).

Pour cette raison, l'avenir est aux ampoules led basse concommation

Pour émettre de la lumière, une ampoule LED utilise le passage d'un courant électrique dans un cristal, c'est le phénomère d'électroluminescence. ( luminescence provoquée par l'excitation d'un courant électrique ).

La luminescence est la propriété qu'ont certaines substances d'émettre de la lumière (dite « froide ») à basse température sous l'effet d'une excitation. 

Les LED's ne provoquent donc aucun dégagement de température.